O projeto Terra Prometida começou com um argumento de Dave Eggers que o passou para os atores John Krasinski e Matt Damon, que escreveram o roteiro. Damon planejava dirigi-lo. Seria sua estreia atrás das câmaras. Mas, por uma série de razões, ele desistiu e convidou o amigo Gus Van Sant, que o havia dirigido em Gênio Indomável, para assumir o comando da produção. Terra Prometida conta a história de Steve Butler (Damon), que trabalha para uma grande empresa que explora gás natural. A meta é negociar os direitos de perfuração dos terrenos de uma pequena cidade no interior dos Estados Unidos. Tudo parecia fácil, afinal, por causa da crise econômica, todos estão precisando de dinheiro e a oferta é tentadora. Mas, a chegada de Dustin Noble (Krasinski), um ativista ambiental, torna a tarefa um pouco mais complicada. Van Sant é um cineasta que costuma mesclar em sua carreira trabalhos mais autorais com filmes, digamos assim, convencionais. Isso não desmerece em nada Terra Prometida. Nas mãos de um diretor talentoso como ele, essa história aparentemente simples, nos envolve com suas personagens e tramas bem construídas e amarradas.