O Shaft original, de 1971, foi o primeiro filme do chamado Blaxploitation, produzido por um grande estúdio, no caso, a MGM. O movimento tinha por objetivo a realização de obras dirigidas e estreladas por negros. À frente do elenco, Richard Roundtree, que reprisou a personagem em duas continuações lançadas em 1972 e 1973. Quase três décadas depois o cineasta John Singleton trouxe o detetive John Shaft, agora na pele de Samuel L. Jackson, que é na verdade sobrinho do Shaft de Roundtree, que faz uma ponta aqui. Jackson é o protagonista deste novo Shaft, de 2000. O roteiro escrito por Richard Price e Shane Salerno, junto do próprio diretor, passa longe de qualquer sutileza. O policial durão luta agora contra o racismo e o tráfico de drogas em sua comunidade. Tudo começa com a morte de um líder negro local causada pelo filho racista de um poderoso empresário. Shaft investiga o caso em busca de provas que possam levar o criminoso à Justiça. Como escrevi há pouco, o roteiro não é nada sutil. Todos os clichês possíveis e imagináveis se fazem presentes e isso tira muito do brilho que esta releitura poderia ter. E não dá para jogar a culpa inteiramente nas costas de Singleton. Houve muita interferência de Scott Rudin, o produtor, durante as filmagens. E isso se refletiu na morna recepção da crítica e na bilheteria abaixo do esperado. Por conta disso, uma planejada continuação foi cancelada.
SHAFT (EUA 2000). Direção: John Singleton. Elenco: Samuel L. Jackson, Vanessa Williams, Christian Bale, Jeffrey Wright, Busta Rhymes, Dan Hedaya, Toni Collette, Ruben Santiago-Hudson, Josef Sommer, Lynne Thigpen, Philip Bosco e Richard Roundtree. Duração: 99 minutos. Distribuição: Paramount.
