Robert Preston interpretou a personagem Harold Hill por mais de 1.300 vezes na Broadway e ganhou o prêmio Tony por esse trabalho. Mesmo assim, os executivos da Warner queriam Frank Sinatra ou Cary Grant para o papel na versão cinematográfica do espetáculo Vendedor de Ilusões. No final, o bom senso prevaleceu e Preston, um veterano ator e cantor, deu vida outra vez ao artista que chega à pequena River City para montar uma banda de garotos, o que, de início, não agrada muito Marian Paroo (Shirley Jones), a bibliotecária da cidade. Dirigido por Morton DaCosta, a partir do roteiro de Marion Hargrove, baseado no espetáculo escrito por Meredith Wilson e Franklin Lacey. Feito na época em que os musicais estavam em declínio, Vendedor de Ilusões mantém intactas as boas lições do gênero: história envolvente, elenco cativante e, claro, canções que nos fazem querer cantar e dançar junto. A trilha, por sinal, ganhou o Oscar de melhor trilha sonora adaptada. Preste atenção o pequeno Winthrop, filho de Marian, vivido pelo ator e futuro diretor Ron Howard, então com oito anos de idade. Em tempo: uma das canções, Till There Was You, foi regravada pelos Beatles e faz parte do repertório do segundo álbum lançado por eles.
VENDEDOR DE ILUSÕES (The Music Man – EUA 1962). Direção: Morton DaCosta. Elenco: Robert Preston, Shirley Jones, Buddy Hackett, Hermione Gingold, Paul Ford, Pert Kelton e Ron Howard. Duração: 151 minutos. Distribuição: Warner.
