O cineasta inglês Alfred Hitchcock, mais conhecido hoje como o grande mestre do suspense, começou sua carreira em 1921 como ilustrador. Passou depois para a direção de arte. Foi também roteirista, montador e assistente de direção antes de se tornar diretor. Em seu período na Inglaterra, entre 1922 e 1939, realizou 27 filmes. Rebecca – A Mulher Inesquecível, de 1940, foi seu primeiro filme americano. Produzido por David O. Selznick, o roteiro é uma adaptação do romance de Daphne Du Maurier e foi escrito por Robert E. Sherwood e Joan Harrison. A história começa em Monte Carlo. Uma jovem (Joan Fontaine), conhece o viúvo Max (Laurence Olivier). Os dois se apaixonam, se casam e vão morar em Manderley, onde fica a mansão do marido. Lá, todos mantém viva a lembrança de Rebecca, ex-mulher de Max. É possível perceber o talento de Hitchcock, que vinha em um crescendo desde meados dos anos 1930. Ainda não era o Hitchcock que se consolidaria nos anos seguintes, porém, todos os elementos que o consagraram como cineasta já se faziam presentes. A estréia hollywoodiana não poderia ter sido melhor. Rebecca – A Mulher Inesquecível foi indicado a onze prêmios Oscar e ganhou apenas: melhor fotografia e melhor filme. Uma curiosidade: Daphne Du Maurier lançou seu livro em 1938 e teria plagiado o romance A Sucessora, escrito pela brasileira Carolina Nabuco, em 1934.