O movimento expressionista alemão surgiu nas artes no final do século XIX. Porém, no cinema, ele ganhou destaque somente na década de 1920. O Gabinete do Dr. Caligari, dirigido em 1919 por Robert Wiene, é o filme marco desse movimento que se caracterizou pela distorção de cenários, figurinos e personagens, amparado pelo uso de técnicas inovadoras de iluminação, fotografia e maquiagem. Os cineastas expressionistas encontraram ai uma maneira de mostrar sua visão de mundo. Principalmente, depois do fim da Primeira Guerra Mundial. O roteiro de Hans Janowitz e Carl Mayer conta uma história que se passa em um pequeno vilarejo na fronteira da Alemanha com a Holanda. Lá, um misterioso hipnotizador, o Dr. Caligari (Werner Krauss), chega com o sonâmbulo Cesare (Conrad Veidt). Revolucionário e influente até hoje, O Gabinete do Dr. Caligari deixou sua marca na História do Cinema e elevou definitivamente o nível da jovem Sétima Arte, até aquele momento ainda tratada como uma novidade meramente divertida. O filme de Wiene, essencialmente uma história de terror, mostrou que em uma obra cinematográfica tudo que aparece em cena pode ser usado para enriquecer a narrativa. Com ele, o cinema atingiu um novo patamar evolutivo e chegou definitivamente à maturidade.