O americano Jim Jarmusch nasceu em uma pequena cidade do interior de Ohio e se mudou para Nova York quando tinha 17 anos. Primeiro se graduou em Inglês e depois, mesmo sem experiência alguma, ganhou uma bolsa para estudar Cinema. Não concluiu o curso e com o dinheiro da bolsa produziu seu primeiro longa, Permanent Vacation, em 1980. Três anos depois dirigiu um curta, Stranger Than Paradise, que, no ano seguinte se transformou em seu segundo longa, este Estranhos no Paraíso. Com roteiro dele próprio, o filme conta uma história dividida em três atos. No primeiro, Bela Molnar (John Lurie), um húngaro que mora em Nova York há uma década, recebe a visita de sua prima Eva (Eszter Balint). A segunda parte se passa um ano depois e mostra Bela e seu melhor amigo, Eddie (Richard Edson) se envolvendo em confusões. A parte final reúne os três seguindo para a Flórida. Estranhos no Paraíso foi premiado em Cannes, onde ganhou a Câmara de Ouro e fez de Jarmusch o “queridinho” do novo cinema independente feito nos Estados Unidos. Filmado em preto e branco e com diálogos que, em alguns momentos, não fazem muito sentido, o filme funciona como uma versão desencantada do “sonho americano”. Ao mesmo tempo, destaca com suas imagens a beleza de uma terra que povoa o imaginário de meio mundo. Nada mal para alguém que abandonou o curso pela metade.