O ator, roteirista e diretor John Cassavetes é considerado o “pai do cinema independente americano”. Foi ele que, a partir de 1959, definiu um formato para produção de filmes de baixo orçamento, trabalhando com técnicos e atores amigos dele para reduzir os custos. Ele dirigiu 12 longas que tinham, na sua maioria, dramas familiares e existenciais como tema. Uma Mulher Sob Influência, que ele escreveu e dirigiu em 1974, é um deles. Estrelado por sua esposa, a atriz Gena Rowlands, e por um de seus melhores amigos, o ator Peter Falk, a trama gira em torno de Mabel (Rowlands), uma mulher que passa por um período difícil de sua vida. Deprimida, seu estado emocional frágil afeta toda a família e faz com que seu marido Nick (Falk) seja obrigado a interná-la. Cassavetes, com domínio completo da narrativa, nos conduz por uma história cheia de tensa sutilizas. Ele prova, repetidamente, com sua obra, que um grande orçamento não faz, necessariamente, um bom filme. Uma Mulher Sob Influência tem o que todo filme deveria: um roteiro bem escrito, excelentes atores em cena e um diretor ousado e seguro. Parece simples. Mas, esta combinação é coisa rara.