O cineasta francês Robert Bresson é simplesmente um dos maiores mestres do cinema. Formado em Artes Plásticas e Filosofia, antes de descobrir a sétima arte, tentou carreira como pintor. Foi preso em um campo de concentração na Segunda Guerra Mundial durante um ano. Quando começou a fazer filmes desenvolveu um estilo que ganhou fama por seu minimalismo. Inspirado no romance Crime e Castigo, de Dostoievski, o próprio Bresson escreveu o roteiro de Pickpocket: O Batedor de Carteiras. A história gira em torno de Michel (Martin LaSalle), um jovem batedor de carteiras. No começo, aquilo que era feito como simples diversão, se transforma em compulsão e termina por levá-lo à prisão. De volta às ruas, Michel se envolve com o crime e enfrenta crises de consciência por conta do que faz. Bresson contratou um batedor de carteiras profissional para prestar consultoria durante as filmagens. Seu estilo narrativo seco, direto e econômico (com poucos movimentos de câmara) garantem ao filme um realismo perturbador.