O cineasta brasileiro Roberto Farias começou sua carreira no cinema em 1950, como assistente de direção. Em 1957 estreou como diretor com o filme Rico Ri à Toa. Mas, foi somente a partir de seu quinto longa, O Assalto ao Trem Pagador, de 1962, que ele chamou a atenção do grande público e da crítica. Baseado em um caso real que ocorreu no Rio de Janeiro em 1960, o roteiro, escrito pelo próprio diretor, conta uma história policial. No caso, o envolvimento do bando de Tião Medonho (Eliezer Gomes) no assalto ao trem pagador da Central do Brasil. Em uma ação ousada para a época, eles roubaram 27 milhões de cruzeiros. O Brasil experimentava o nascimento de um movimento cinematográfico que faria história, o Cinema Novo. Nomes como Nelson Pereira dos Santos e Glauber Rocha se destacariam nos anos seguintes. Roberto Farias vinha de comédias que havia realizado na Atlântida. O Assalto ao Trem Pagador tinha uma pegada de film noir. Muitos estudiosos dizem ser este seu melhor trabalho como diretor. Não cabe avaliar toda a carreira de um cineasta. O que importa dizer é que se trata de um grande momento do cinema brasileiro. Um filme marcante e influente que mostrou ser possível realizar um policial “made in Brazil”. Além do frescor do roteiro, a obra conta com um elenco de grandes nomes da cinematografia nacional. Apesar da aparência, O Assalto ao Trem Pagador supera o rótulo de gênero e revela-se um forte drama social ao mostrar uma sociedade que exclui boa parte de seus componentes.