O cineasta russo-americano Lewis Milestone, cujo nome verdadeiro era Lev Milstein, nasceu na Moldávia e se criou na Ucrânia. Mais tarde, estudou na Bélgica e na Alemanha até os 19 anos, quando migrou para os Estados Unidos com apenas seis dólares no bolso. Ávido leitor e fascinado pelo cinema, Milestone se juntou às Forças Armadas americanas, onde realizou curtas educativos para os soldados que lutaram na Primeira Guerra Mundial. Começou carreira em Hollywood trabalhando como montador até assumir a direção de longas. Quando o livro de Erich Maria Remarque, Nada de Novo no Front, foi adaptado por Maxwell Anderson, George Abbott e Del Andrews para ser produzido pela Universal Studios, Milestone foi uma escolha natural para a direção. O filme conta a história de um grupo de soldados alemães durante a Primeira Guerra Mundial e mostra, sem sentimentalismos, como garotos cheios de ideais tornam-se homens cheios de desilusões. Nada de Novo no Front apresenta bem suas personagens e seus dramas. Milestone, muito hábil na condução de sua história, dá espaço aos atores e faz uso de momentos de grande beleza e poesia para traduzir em imagens seu discurso pacifista. Indicado a quatro Oscar, o filme ganhou dois: melhor filme e direção e é, até hoje, um das obras antibelicistas mais influentes da Sétima Arte.