James Dean iniciou sua carreira artística aos 20 anos e morreu cinco anos depois. Nesse curto período, participou de diversas séries de TV e fez apenas três filmes para o cinema: Vidas Amargas, Juventude Transviada e Assim Caminha a Humanidade. De presença intensa e magnética em cena, Dean deixou uma marca e um estilo de atuação que influenciou e ainda influencia gerações de atores. Em sua breve carreira cinematográfica trabalhou com três grandes diretores: Elia Kazan, Nicholas Ray e George Stevens. Juventude Transviada, tradução brasileira para Rebelde Sem Causa (Rebel Without a Cause), sem desmerecer em absoluto os outros dois, talvez seja seu filme mais marcante. Aqui ele interpreta Jim Stark, um rapaz solitário, cheio de frustrações e carregado de uma revolta que serviu de modelo para os adolescentes de todo o mundo. Ele e sua família se mudaram para uma nova cidade. Jim tem um histórico de problemas por todos os lugares por onde passou. Seus pais já não sabem mais o que fazer. Era o período do pós-guerra, quando muitos jovens tiveram que se confrontar com a dura realidade da vida e passaram a perceber que o “sonho americano” se transformara em pesadelo. Jim tem ao seu lado a bela Judy (Natalie Wood) e Plato (Sal Mineo). O diretor Nicholas Ray sabe explorar bem os conflitos internos de suas personagens com imagens impactantes. Preste atenção no uso do vermelho. Uma curiosidade: foi a estreia de Dennis Hopper no cinema.