Clint Eastwood não poderia ter escolhido personagem melhor que Walt Kowalski para se despedir do trabalho como ator. Veterano da guerra da Coréia, Kowalski acabou de perder a esposa e o mundo que conhecia deixou de existir há bastante tempo. Nada mais é como antes na sua vida. O trabalho, os amigos, os filhos, os carros e os vizinhos. Kowalski é rabugento e racista. E para piorar tudo, vive sozinho em um bairro “invadido” por estrangeiros. O maior orgulho que ele guarda do passado é o Ford Gran Torino, modelo 1972, que fica na sua garagem. Isso até a tentativa de roubo promovida por Thao, um adolescente asiático, filho do seu vizinho. O castigo de Thao é trabalhar para ele até reparar seu erro e isso faz com que Kowalski tenha que encarar seus demônios interiores. Eastwood é um cineasta da “velha escola” e não precisa provar mais nada para ninguém. Mesmo assim, ele continua teimando em realizar pequenas obras-primas, como este Gran Torino. Um filme que poderia muito bem ser um canto de despedida, mais que ele insiste em dizer apenas “até breve”. Vida longa, portanto, ao espírito do Oeste!