Em 1922, o cineasta alemão Fritz Lang estava no terceiro ano de sua carreira profissional. Até aquele momento, ele já havia dirigido nove filmes. Foi então que adaptou o romance de Norbert Jacques e dirigiu Dr. Mabuse, que foi lançado em duas partes. A primeira, recebeu o subtítulo de O Jogador. A segunda, de O Inferno do Crime. Com forte influência da escola expressionista alemã, Dr. Mabuse – Parte 1: O Jogador nos apresenta uma personagem manipuladora e poderosa. O ator Rudolf Klein-Rogge vive o papel-título, neste filme mudo e rico em simbolismos e criatividade. O retrato de uma Alemanha derrotada após o fim da Primeira Guerra Mundial é impressionante. Mabuse planeja um grande golpe: o roubo de informações importantes da Bolsa de Valores. Em seu encalço, o comissário Von Wenck (Bernhard Goetzke). Enorme sucesso de público e crítica, Dr. Mabuse é considerado o precursor do film noir, um estilo que viria a se popularizar nos Estados Unidos ao longo da década de 1940. Além da parte 2, lançada no mesmo ano, a personagem voltaria onze anos depois em O Testamento do Dr. Mabuse.