Stanley Kubrick realizou apenas 12 filmes em toda sua carreira, dos quais 11 estão na categoria de clássicos e/ou filmes de referência. O Grande Golpe foi seu segundo trabalho como diretor e é possível perceber nele os elementos que transformariam Kubrick no cineasta que conhecemos hoje. A trama é baseado em um livro de Lionel White, com roteiro escrito pelo próprio diretor, em parceria com Jim Thompson. O Grande Golpe é um “filme de roubo” e conta a história de um grupo liderado pelo ex-presidiário Johnny Clay (Sterling Hayden) que planeja roubar dois milhões de dólares de um hipódromo. O plano, segundo Clay, é tão perfeito que ninguém sairá ferido. Com uma narrativa fragmentada e não linear, Kubrick já demonstra aqui um domínio técnico completo e apresenta sua marca registrada de autor pela primeira vez, ou seja, uma descrença total no ser humano.