Em 1999, das cinco atrizes indicados ao Oscar, duas eram merecedoras do prêmio: Fernanda Montenegro, por Central do Brasil, ou Cate Blanchett, por Elizabeth. A estatueta foi para Gwyneth Paltrow, de Shakespeare Apaixonado. O tempo provou que a Academia fez a escolha errada. A então pouco conhecida atriz australiana Cate Blanchett se revelou no papel-título de Elizabeth. Dirigido pelo paquistanês radicado na Inglaterra Shekhar Kapur, o filme conta os primeiros anos de reinado de uma das mais importantes monarcas da história inglesa. O diretor percebeu no roteiro de Michael Hirst elementos comuns aos filmes de máfia e imprimiu ao seu filme uma narrativa semelhante à de O Poderoso Chefão. Elizabeth assume o comando de seu reino em um momento extremamente delicado. Não há recursos financeiros e nem de pessoal. O exército quase não existe mais. Sobram intrigas e traições. Cabe a ela, portanto, tomar decisões importantes que mudarão o mundo como o conhecemos hoje. O projeto original previa uma trilogia. Além deste, foi realizado em 2007 um segundo filme, Elizabeth: A Era de Ouro. O terceiro ainda não foi confirmado.