A trajetória do filme A Floresta das Esmeraldas iniciou-se quase 13 anos antes de seu efetivo lançamento nos cinemas, em 1985. Em outubro de 1972 o relato do jornalista Leonard Greenwood, publicado no jornal Los Angeles Times, sobre um peruano que perdeu o filho na Amazônia, despertou o interesse do roteirista Rospo Pallenberg. Ele então procurou John Boorman, seu amigo cineasta, com a ideia de um filme. O britânico Boorman, conhecido por obras como À Queima-Roupa, Inferno no Pacífico e Amargo Pesadelo, vinha do sucesso de Excalibur quando decidiu produzir e dirigir A Floresta das Esmeraldas. A história gira em torno do engenheiro norte-americano Bill Markham (Powers Boothe) e sua viagem à Floresta Amazônica, no Brasil, para trabalhar na construção de uma hidrelétrica. As ações da equipe de Markham devastam imensas áreas de mata e provocam o deslocamento de uma tribo indígena da região. Para vingar essa invasão, os “índios invisíveis”, como são conhecidos por utilizarem um pó a base de esmeraldas, raptam Tommy (William Rodriguez), filho de Bill, de apenas sete anos, e o criam como membro da tribo. Ao longo dos dez anos seguintes seu pai volta repetidas vezes à floresta em busca do filho, até reencontrá-lo adolescente (Charley Boorman) e totalmente aculturado. A Floresta das Esmeraldas foi um dos primeiros filmes produzidos por um grande estúdio a abordar questões de natureza ecológica e de defesa da causa indígena. Boorman, cineasta de forte veia humanista, conduz sua narrativa com vigor e segurança. Em tempo: esse foi o filme de estreia da atriz Dira Paes, então com 15 anos de idade.
A FLORESTA DAS ESMERALDAS (The Emerald Forest – Inglaterra 1985). Direção: John Boorman. Elenco: Powers Boothe, Meg Foster, Charley Boorman, Dira Paes, William Rodriguez, Eduardo Conde, Átila Iório e Arthur Muhlenberg. Duração: 114 minutos. Distribuição: Studio Canal/Universal.
