Existem duas características recorrentes nos filmes do diretor inglês Mike Leigh: eles possuem um alto grau emotivo e costumam retratar a classe operária britânica. Em Agora ou Nunca, escrito e dirigido por Leigh, acompanhamos o drama de uma família da região sul de Londres. Penny (Lesley Manville) trabalha muito e luta para manter seus entes queridos. Além dela, temos outras personagens que vivem na mesma região. Tudo aqui pode, em uma análise inicial apressada, parecer trágico demais, tipo “essas pobres almas sofrem demais” ou “só acontece desgraça na vida delas”. Leigh segue por esse caminho angustiante, porém, e isso faz toda a diferença, ele conhece bem o território onde pisa e sabe como narrar dramas humanos. Apesar da angústia que provoca, Agora ou Nunca nos envolve por completo. É curiosa a maneira como as vidas dessas personagens vão interagindo uma com as outras. Mais curiosa ainda é a maneira como a esperança, sutil e inesperadamente, surge aos poucos, quase imperceptível, na vida delas. É algo tão delicado que só um mestre como Leigh poderia fazer. Para nós, espectadores, não nos resta nada, a não ser embarcar nessa intensa jornada emocional.